四国のツキノワグマは絶滅寸前？個体数・生息地・保全の現状をわかりやすく解説

「四国のクマはもう絶滅しそうらしい」

そんな話を聞いたことがある人も多いのではないでしょうか。

実際、四国のツキノワグマは日本で最も絶滅リスクが高いクマの地域個体群の一つとされています。

しかし近年は、センサーカメラによる調査で繁殖の証拠や新たな個体の確認が相次ぎ、「完全な消滅寸前」と言い切れる状況ではなくなってきています。

この記事では、四国のツキノワグマの最新の個体数推定、分布状況、絶滅リスク、そして保全の取り組みについてわかりやすく解説します。

※クマ被害の記事は、次のページにまとめています。
▶【最新版】クマ被害・出没対策の完全ガイド

四国のツキノワグマはどこにいる？

現在、四国のツキノワグマの生息地は主に以下の地域に限られています。

• 徳島県西部
• 高知県北東部
• 愛媛県東部

これらが接する「剣山系・石鎚山系周辺」が中心です。

かつては四国山地全体に広く生息していたと考えられていますが、現在は分布域が大きく縮小しています。

香川県では野生個体の生息は確認されていません。

個体数は何頭いるのか？

四国のツキノワグマの推定個体数は長年、

16～24頭程度

とされてきました。

この数字は環境省や研究者による調査で広く引用され、「絶滅寸前」と言われる根拠になっています。

しかし近年の調査では状況が少し変わってきました。

2024年度まで継続されている「四国ツキノワグマ保全調査」や市民参加型の「はしっこプロジェクト」では、

• 複数地域で新たな個体を確認
• 親子グマの撮影に成功
• 最低26頭以上を識別

したことが報告されています。

つまり、

「数十頭しかいない極めて希少な個体群」であることは変わらないものの、以前考えられていたよりは生き残っている可能性がある

というのが現在の評価です。

---

なぜ絶滅リスクが高いのか？

① 個体数が少なすぎる

個体数が少ない動物は、

• 病気
• 異常気象
• 森林火災
• 交通事故

などで一気に減少する危険があります。

四国のツキノワグマは、その影響を特に受けやすい状態です。

② 遺伝的多様性が低い

現在の個体群は長期間孤立しています。

その結果、

• 近親交配
• 繁殖力低下
• 病気への弱さ

などが懸念されています。

保全生物学では「近交弱勢」と呼ばれる問題です。

③ 生息地が分断されている

道路整備や森林環境の変化により、

クマが移動できる範囲が狭くなっています。

個体同士が出会いにくくなり、繁殖機会の減少につながる恐れがあります。

最近の調査で見えてきた希望

近年の調査で最も注目されたのは、

親子グマの継続的な確認

です。

親子が確認されたということは、

• 繁殖が行われている
• 子グマが生まれている
• 個体群が維持されている

ことを意味します。

また、複数の新規撮影地点が確認されており、従来考えられていたよりも広い範囲に生息している可能性も指摘されています。

現場の声

地元住民

「昔は山でクマの話を聞くことがあったが、今ではめったに聞かない。それだけに残ってほしいと思う」

農業関係者

「保護も大切だが、農作物被害が出れば生活に直結する。共存の仕組みが必要だ」

保全活動関係者

「親子の映像が撮れたときは本当にうれしかった。まだ希望は残されている」

保全のために必要なこと

長期モニタリング

• センサーカメラ
• DNA解析
• 足跡や糞の調査

を継続し、正確な個体数を把握する必要があります。

生息地の保全

森林の連続性を維持し、クマが移動しやすい環境を守ることが重要です。

地域との共存

農作物被害対策や情報共有を進め、

「保全」と「生活」を両立させる仕組みづくりが求められています。

遺伝的多様性の確保

将来的には、

本州の個体群との遺伝的交流をどう考えるかという議論も避けて通れません。

専門家の間でも慎重な検討が続いています。

私たちにできること

• 生ごみや放置果実を減らす
• 出没情報を確認する
• 保全活動に関心を持つ
• 四国の自然環境を守る取り組みを応援する

こうした小さな行動も、長期的にはクマの保全につながります。

まとめ

四国のツキノワグマは、日本で最も絶滅リスクの高い地域個体群の一つです。

かつては「16～24頭程度」と推定されていましたが、近年の調査では最低26頭以上が確認され、親子グマも撮影されています。

つまり、

「絶滅寸前ではあるが、まだ希望は残されている」

というのが現在の最も正確な評価でしょう。

今後の保全活動と地域の理解が、四国のツキノワグマの未来を大きく左右すると考えられています。